O avanço sem precedentes da inteligência artificial (IA) está redefinindo não apenas a forma como vivemos e trabalhamos, mas também a demanda por infraestrutura digital. No entanto, essa revolução tecnológica vem acompanhada de um custo energético significativo, que já começa a gerar tensões políticas e comunitárias em diversas partes do mundo. Um estudo recente da Autoridade Internacional de Centros de Dados (IDCA) revela que a pegada energética dos data centers, essenciais para o funcionamento da IA, atingiu níveis alarmantes, colocando em xeque a sustentabilidade das redes elétricas globais.
datacenter: cenário e impactos
O levantamento aponta que o consumo de eletricidade por esses centros já representa cerca de 6% de toda a energia utilizada no Reino Unido e nos Estados Unidos. Esse número, que supera em muito a média global de 2%, acende um alerta sobre os desafios que a expansão da IA impõe à infraestrutura energética e ao meio ambiente.
A escalada do consumo energético e a pressão global sobre as redes
A pesquisa da IDCA detalha que o consumo global de energia por data centers cresceu 15% nos últimos dois anos, um reflexo direto da onda de investimentos no setor, que se aproximam de US$ 1 trilhão anuais — um valor equivalente a quase 1% da economia mundial. Esse crescimento vertiginoso não se limita a grandes economias; em países como Singapura, os data centers já respondem por cerca de 19% da energia da rede nacional, enquanto na Lituânia a participação é de 11%.
A pressão sobre as redes elétricas é um dos principais pontos de preocupação. O estudo da IDCA enfatiza que, quando a presença de data centers atinge um nível de consumo de 5% das redes elétricas nacionais, a resistência pública, tanto de autoridades quanto da população, começa a se manifestar. A falta de transparência por parte das empresas de tecnologia sobre seus planos de expansão é citada como um fator que alimenta a “frustração da comunidade”.
O surgimento da resistência pública e os gargalos na infraestrutura
No Reino Unido, por exemplo, o tema ganha destaque em meio a dificuldades energéticas. Desenvolvedores de data centers enfrentam esperas de anos para conseguir conexão à rede elétrica britânica. Dados do governo indicam que, apenas no primeiro semestre de 2025, a fila para conexão cresceu impressionantes 460%. Embora as autoridades britânicas tivessem estimado no início de 2025 que os data centers consumiam cerca de 2,5% da eletricidade do país, a projeção oficial é que esse número quadruplique até 2030, intensificando o debate sobre a capacidade da infraestrutura existente.
Essa realidade impõe um desafio complexo para governos e empresas, que precisam equilibrar o ímpeto da inovação tecnológica com a necessidade de garantir a estabilidade energética e a aceitação social. A demanda por energia limpa e renovável para alimentar esses gigantes digitais torna-se cada vez mais urgente, em um cenário onde a infraestrutura atual já demonstra sinais de sobrecarga.
Os impactos ambientais da expansão dos data centers e o alerta do Greenpeace
Além da sobrecarga nas redes, a discussão sobre os data centers e a IA se aprofunda nos impactos ambientais. O jornal The Guardian revelou que empresas ligadas ao Google teriam subestimado as emissões de carbono de dois futuros data centers voltados à IA no Reino Unido. Essa prática levanta sérias questões sobre a responsabilidade ambiental das gigantes da tecnologia.
O Greenpeace Reino Unido emitiu um alerta contundente, afirmando que um “boom descontrolado da IA” pode resultar em aumento nas contas de energia, pressão sobre recursos hídricos e até mesmo ampliar a dependência de combustíveis fósseis. Doug Parr, cientista-chefe da organização, questiona a euforia em torno da expansão da IA, defendendo uma pausa para avaliar se os benefícios superam os custos ambientais e sociais. Ele também clamou por maior fiscalização sobre o setor, especialmente em relação ao consumo de água e energia.
A pesquisa da IDCA também aponta para desperdícios significativos dentro da própria infraestrutura digital. Nos EUA, cerca de 13% do consumo de dados em data centers estaria ligado a “serviços zumbis” — aplicativos e sistemas que permanecem ativos sem uso real. Esse desperdício representa mais de 3 gigawatts de consumo energético, evidenciando a necessidade de otimização e eficiência.
A crescente preocupação com a segurança física na era da infraestrutura crítica
Em um cenário de crescente dependência digital, a segurança dos data centers emerge como uma preocupação crítica. O relatório da IDCA destaca que esses centros são agora considerados infraestrutura essencial, e ataques a eles, como os observados no Oriente Médio, chocaram operadores e clientes. A violação da segurança física, antes talvez menos enfatizada, agora está intrinsecamente ligada à segurança cibernética, exigindo uma estratégia unificada e abrangente.
A proteção dessas instalações, que armazenam e processam volumes massivos de dados, é vital para a economia e a sociedade. Qualquer interrupção ou ataque pode ter repercussões devastadoras, desde perdas financeiras até a paralisação de serviços essenciais. A complexidade de proteger esses ativos em um mundo cada vez mais interconectado e vulnerável a ameaças exige investimentos contínuos e uma vigilância constante.
Diante desse cenário complexo, que envolve desde o consumo energético até a segurança, o debate sobre o futuro da IA e dos data centers é fundamental. Para continuar acompanhando as análises e os desdobramentos sobre tecnologia, meio ambiente e outros temas relevantes, mantenha-se conectado ao Daniel Nunes, seu portal de informação relevante, atual e contextualizada.